Повесть рассказывает о днях скитаний и жизни беспризорного мальчишки Леньки Осокина. Судьба Леньки Осокина, отец которого погиб в годы гражданской войны, прослежена автором с первых дней бегства мальчика от тетки до юношеского возраста, когда парень, прошедший суровую школу жизни, выходит наконец на верный путь.
