Это первый роман из большого и ставшего очень популярным цикла книг Бориса Акунина о талантливом сыщике Эрасте Петровиче Фандорине. Создавая образ этого персонажа, автор стремился совместить в нём архетипические черты русского интеллигента, британского джентльмена и японского самурая. В этом романе главному герою ещё только 20 лет. Он служит в полицейском участке, и ему приходится вести сложнейшее расследование, которое выводит его на след тайной международной организации, поставившей своей целью захватить власть над миром. Ни больше ни меньше. Вмешательство молодого сыщика позволяет сорвать эти планы.
