Многое обещала жизнь Алёше Теплову, парню из простой рабочей семьи, благодаря способностям сумевшему закончить реальное училище и поступить в петербургский технологический институт. Но наступил 1914 год и способный студент, закончив ускоренный курс в офицерском училище, отправился на фронт. Чудом оправившийся после тяжёлой контузии Алексей едва не попал в сеть белогвардейского заговора. Но тяжёлые испытания не сломили молодого человека, Алексей сумел найти своё место в новой жизни... Повесть «Честь», написанную в 1937 году, некоторые критики рассматривают как своего рода повествование о детстве и юности самого автора. Правда, некоторые черты своих родителей Макаренко придал героям повести – отцу и матери Тепловым. Макаренко ставил перед собой иную цель: он хотел показать, как понимали проблему чести до революции и в первые послереволюционные годы, как относились к этой моральной категории различные классы.
