При всей непохожести поэм, представленных в этом сборнике, их объединяют общие темы любви к Отечеству, свободы и независимости, борьбы добра со злом. «Мцыри» — в 1837 году М. Лермонтов был сослан на Кавказ. Проезжая по Военно-Грузинской дороге, среди развалин и могильных плит поэт встретил дряхлого старика. Это был монах-горец. Старик рассказал Лермонтову, как еще ребенком был взят в плен и отдан на воспитание в монастырь. Он вспоминал, как тосковал тогда по родине, как мечтал вернуться домой. Но, постепенно свыкся со своей тюрьмой, втянулся в однообразную монастырскую жизнь и стал монахом. М. Ю. Лермонтов уже давно вынашивал идею создания поэмы об иноке, рвущемся на свободу. Рассказ старика был настолько созвучен собственным мыслям поэта, что помог воплотить замысел в поэму «Мцыри».
