"Долгое прощание – это… Это прошлое, которое все время у какой-то части людей находится рядом. Когда ты все время ощущаешь его присутствие в твоей жизни. Когда узлы, завязанные в прошлом, каким-то образом сопрягаются с сегодняшним днем, с сегодняшними проблемами, с сегодняшними людьми. Это невозможность расстаться с тем багажом, который у тебя есть. Долгое прощание с людьми, с жизнью, с ощущениями своими, которые вот длятся, длятся, длятся, длятся… ...Он вообще для меня очень пронзительный писатель. Я много читал Трифонова, но почему-то именно эта повесть, «Долгое прощание», произвела на меня какое-то совершенно особое впечатление – еще лет за двадцать до того, как я приступил к работе над фильмом. Может быть, потому что среда, которая описана в этой повести, мне близка. Эта среда театральная, художественная – а я как раз учился тогда в Щукинском училище. Может быть, потому что в ней рассказывалось о каких-то надеждах, о какой-то, так сказать, несостоявшейся пока жизни. И параллельно с этим в этой повести показано время - начало и финал, - где эта жизнь уже прожита. И вот это ощущение жизни, которая на наших глазах разворачивается и заканчивается, почему-то на меня произвело очень большое впечатление."
