Мегрэ изнывал от скуки, не зная, чем развлечь себя с наступлением вечера. Он уже давно поселился в Мён-сюр-Луар, выйдя в отставку со службы в парижской уголовной полиции. Много недель он проводил время у радиоприёмника, с увлечением крутя ручки настройки радиодиапозона, и блуждая между передающими станциями. Прерывался лишь на полчасика, полистать пару-тройку газет. Когда радио надоедало, бесцельно слонялся по дому, заглядывал на кухню, где колдовала над стряпнёй супруга, и поражался неутомимости женщин, способных заниматься домашними делами сутки напролёт. Наконец, жена категорично заявила мужу: «Раз не знаешь, чем себя занять, сходи в «Гран-кафе» поиграть в карты!» Но он долго противился соглашаться на это предложение. Он не стыдился статуса пенсионера, работы в саду, не гнушался заниматься мелким ремонтом. И в кафе не прочь заглянуть, выпить бокал пива. Но сидеть за картами с другими пенсионерами, это уже слишком!
