Действие остросюжетного детективного романа происходит в 1991 году. На Балтийском побережье рядом с городком Истад на берег выбросило спасательный плот. На нём обнаружено два мёртвых тела. Определить его принадлежность не представлялось возможным. Он не имел никаких опознавательных знаков. Комиссар полиции Швеции Курт Валландер теряется в догадках. Он не в силах предположить, что это происшествие начинает целый каскад событий, которые породят новые загадки и крупный международный скандал. Шведский полицейский в поисках ответов на свои предположения отправляется в столицу Латвии и оказывается в гуще политических событий. За персонажами ведётся слежка, они скрываются от погони. Начинается поиск исчезнувших бумаг с компрометирующими материалами. Ко всему прочему швед именно в этот драматичный момент своей биографии ещё и влюбился по уши.
