Действие событий, описываемых в книге Павла Нилова «Испытательный срок» происходит в двадцатые годы в небольшом сибирском городе. Страна, истерзанная гражданской войной и хозяйственной разрухой, после провозглашения большевистскими властями новой экономической политики, немного переводит дух, постепенно возвращается к мирной жизни. Встаёт на ноги и советская милиция. Её сотрудники обретают опыт и навыки, необходимые в борьбе с расплодившимися за годы политической смуты бандитами и жуликами всех мастей. По мотивам этой детективной повести был снят советский чёрно-белый фильм, в котором блестяще сыграли главные роли молодые актёры Олег Табаков и Вячеслав Невинный, сделавшие в последствие великолепные кинокарьеры.
