В XIX веке «анекдотами» называли короткие занимательные рассказы о знаменитых людях, их необычайных поступках, суждениях, курьёзных ситуациях, в которые они попадали. Именно этот жанр имел в виду Пушкин, говоря об Онегине: «И дней минувших анекдоты от Ромула до наших дней хранил он в памяти своей».
