В учебнике рассматривается литература и культура четырёх больших периодов: античного, византийского, периода турецкого ига и новогреческого. Наряду с анализом художественных произведений учебник содержит большой материал, относящийся к вопросу влияния античного наследства на литературу последующих эпох.
