Действие происходит в 1878 году. В столице Франции на улице произошло жуткое кровавое преступление. Убит английский лорд и девять человек из прислуги. Убийца почти ничего не похитил за исключением маленькой фигурки Шивы, индийского бога разрушения и платка из разноцветной ткани. Делом занимается комиссар парижской полиции Гоша. Ему удаётся выйти на след преступника, который по полученным сведениям находится на борту фешенебельного пассажирского судна «Левиафан», отправившегося в Индию. В число лиц, подозреваемых в убийстве, входят британский дворянин, японский офицер, супруга служащего швейцарского банка, которая ждёт ребёнка, и уже седеющий, но ещё молодой, русский дипломат.
