В «Версале», роскошном доме на берегу Екатерининского канала, произошло убийство. По крайней мере, так считает полиция. Почтенная дама не пережила спиритического сеанса. Ее соратники по кружку утверждают, что женщина была слаба сердцем, и ее гибель – естественный ход вещей. Однако этот неприятный инцидент становится лишь первым звеном в целой цепочке загадочных событий. За дело берется сыщик Родион Ванзаров. Ему предстоит выяснить, что же на самом деле происходит на собраниях спиритического кружка. Эта задача казалась бы самой простой, если бы не вмешательство жены некоего влиятельного человека. Друг сыщика, криминалист Аполлон Лебедев, выступает на стороне разума, пытаясь разоблачить мошенников, увлеченных лженаучными догмами. По мнению Лебедева, чудесные излечения гипнозом, биометры и прочая ересь лишь мешает развитию истинно научной мысли. Он помогает Ванзарову разобраться в интригах, кольцо которых, похоже, смыкается все туже. Как же отыскать убийцу в мистических хитросплетениях и паутине лжи, опутавших это преступление?
