Маскарад Дворянин Евгений Арбенин уверен, что его жена Нина изменяет ему с князем Звездичем, и, ослеплённый ревностью, решается на преступление. Арбенин — отменный байронический герой и в то же время (если воспользоваться лермонтовской формулой) «невольник чести». Страстное самолюбие в нём странным образом сочетается с хладнокровием; даже отказ от дуэли — поступок из ряда вон выходящий — он объясняет тем, что он «игрок». Великосветская толпа, которой обычно противостоит романтический герой, в «Маскараде» одерживает незаметную для себя победу: распространяющиеся в ней слухи создают условия для трагедии. Главным же триумфатором оказывается одетый в чёрное Неизвестный, мстящий Арбенину за давние обиды, — персонификация самой судьбы, которая сильнее и светских условностей, и романтической гордыни.
