Поздней осенью на грязной дороге двое сотских конвоируют бродягу на ссылку в Сибирь. По пути между ними затевается разговор. Бродяга не помнит своего имени. Это интригует одного из сотских. Бродяга рассказывает о своем детстве, матери — своего отца он не помнит. В свое время он с матерью отравил барина мышьяком. Матери дали 20 лет, а ему, как пособнику (подавал барину стакан с отравой) — 7 лет каторги. Потом он бежал и откровенно рассказывает об этом сотским.
