Заотар – элитарное учебное заведение, где аристократы осваивают секреты магии. Катарина Гаррель воспитывалась в бедности и жила в пансионате со старыми актёрами, в то время как её мать – любовница маркиза де Буйе – исполняла при нём роль придворной шоколадницы. Маркиз решает сделать милость и оплачивает Катарине обучение в Заотар, чего она сама не очень-то и желает. Разумеется, местная аристократия встречает выскочку в штыки и нарекает её обидным прозвищем Шоколадница.
