Цикл «Некомбатант» переносит читателя в период, когда паровые суда становятся центральными элементами. Главный персонаж применяет свои знания из будущего для изменения хода значимой войны. Надвигается Крымская война, в Европе известная как Восточная. Российская империя получила Венскую ноту с требованием вывести войска из княжеств у Дуная. Англия и Франция настаивают на том, чтобы Турция начала военные действия, обещая поддержку. Однако существует фактор, который может изменить планы европейских стран, но который пока недооценен всеми. Это быстроходный пароход «Лебедь», управляемый экипажем некомбатантов и не принадлежащий к военному флоту, но способный удивить врагов. Капитан судна Юрий Давыдов, в прошлом адмирал Космофлота Сергей Тихонов, уже знает историю и не собирается оставаться в стороне от войны России с теми, кто снова пытается решить "русский вопрос". Гражданский человек, обладающий статусом некомбатанта, намерен использовать все возможные способы для борьбы с врагом, игнорируя протесты из Европы и Петербурга о том, что так не положено воевать.
