Иван Гончаров написал «Обыкновенную историю» невероятно быстро: автор придумал идею для своего дебютного романа в 1844 году, а в 1845 уже читал первые главы в салоне Майковых. В отличие от сомнений, характерных для Гончарова в процессе работы над следующими произведениями, с «Обыкновенной историей» он не медлил ни секунды.
