Очерки, включенные в настоящий сборник, – воспоминания о современниках, своеобразные прозаические реквиемы: Валерию Брюсову – «Герой труда»; Осипу Мандельштаму – «История одного посвящения» (1931); Максимилиану Волошину – «Живое о живом» (1932); Андрею Белому – «Пленный дух» (1934); Константину Бальмонту – «Слово о Бальмонте» (1936); Михаилу Кузьмину – «Нездешний вечер» (1936). "Искусство при свете совести" (1932) – критический взгляд на философию искусства. "Искусство есть та же природа... Достоверно: произведение искусства есть произведение природы, такое же рожденное, а не сотворенное... В чем же отличие художественного произведения от произведения природы, поэмы от дерева? Ни в чем".
