Искусствовед Джонатан Аргайл перевозит из Франции в Италию картину «Казнь Сократа». Она не принадлежит к самым ценным произведениям искусства, за которые состоятельные знатоки готовы выложить миллионы. Но её владельца внезапно убили. Затем последовали другие преступления. И все они связаны с этим произведением искусства. Главные герои книги после тщательных размышлений приходят к мысли, что загадку надо искать в истории холста.
