Присущие большому искусству объективное изображение не существующих сторон жизни, глубина художественного познания действительности и интерес к проблеме личности и общества в полной мере нашли отражение в творчестве Вячеслава Шишкова. Настоящее и прошлое Сибири — главная тема его творчества. Его романы, повести и рассказы ("Угрюм-река", "Странники", "Прохиндей", "Шутейные рассказы" и др.) являются достоянием русской культуры. Повесть времен Пугачева, без сокращений. Остапы Бендеры на Руси появились не с наступлением НЭПа. Повесть из времен Пугачёва рассказывает о судьбе купца-авантюриста на фоне грозных исторических событий. В смутные годы прохиндеи разных мастей ловят богатый улов в мутной воде. Такими были времена, когда даже народу безразлично выступает ли перед ними подлинный император Петр Федорович или донской казак Пугачев, принявший его имя. Важно было, что он становился знаменем в их борьбе за свои права и вольности, а кто он на самом деле — не все ли равно?
