Обличительный, социально-политический трактат Толстого-публициста. В нем подведены итоги изучения «рабочего вопроса» в России, поставленного им еще в «Так что же нам делать?» (1886); о связи этих работ говорится в предисловии: «Основная мысль как той книги, так и этой статьи, – отрицание насилия». Предварительные заглавия трактата: «Самый дешевый товар», «О рабочем вопросе», «Денежное рабство», «Насилие и рабство», «Новое рабство».
