Антология викторианской детективной новеллы "Не только Холмс" объясняет, в каких условиях зародились и бытовали рассказы о легендарном сыщике. Для верного поклонника Конан Дойля, знающего наизусть весь корпус сочинений о Шерлоке Холмсе (а таких людей, как известно, в нашей стране немало), эта книга может оказаться таким же потрясением, как, скажем, для упертого битломана — альбомы позабытых британских групп шестидесятых. Оказывается, их кумиры не парили в заоблачной высоте, творя в гордом одиночестве, а были окружены плотным кольцом делавших примерно то же самое друзей-конкурентов и последователей-учеников, не говоря уж о прямых подражателях. Впрочем, если немного задуматься, ничего удивительного здесь нет: шедевры никогда не возникают на пустом месте, для них обязательно надо «взрыхлить почву». А еще лучше — создать конкуренцию. Но называть 24 новеллы просто «почвой» было бы несправедливо. Ведь многие из авторов сами в свое время были успешны и знамениты. И славой они обязаны не одним только выросшим тиражам иллюстрированных журналов (что произошло, кстати, благодаря одной из бесчисленных инноваций Викторианской эпохи — появлению паровых печатных прессов). У них были сюжеты, не уступавшие занимательностью холмсовским, дотошные описания среды действия (викторианские читатели страстно хотели знать, как устроен окружающий их материальный мир — все эти телеграфы, железные дороги и ставшие вдруг близкими благодаря быстроходным пароходам далекие колонии Британской империи), свой стиль и колоритные герои.
