История Ватикана, как и история папства, очень давняя, и, конечно, в ней много неожиданных, нередко загадочных фактов и имен, невероятных отречений и восхождений, громадных разрушений, потерь, великих строительств и приобретений. Из 265 пап было немало высоко духовных, глубоко верующих пастырей, чей религиозный вклад оставил глубокий след в истории христианства. Были среди них и властные люди, совершавшие преступления, благословляющие жестокие гонения, религиозные войны и крестовые походы. И несмотря на то, что влияние Ватикана в наши дни значительно ослабло, он остается главным религиозно-духовным центром для миллионов христиан Римско-католической церкви.
