В первой книге цикла после катастрофы в автогонках сын одного из боссов компании-флагмана онлайн-игр с полным погружением оказывается на грани смерти. Чтобы облегчить страдания сына, отец, используя служебное положение, помещает его в капсулу виртуальной реальности. Капсула представляет собой опытный образец, так что риск очень велик. Оказавшись в игре, Крэйбен понимает, что в отличие от других игроков у него нет возможности из неё выйти, а чувствительность настолько высока, что все ощущения, включая боль, близки к реальным. Теперь игра – его «жизнь», которая началась не слишком удачно. Герой сразу же попадает в рабство. Но нет худа без добра: он может выбрать класс, обычным игрокам недоступный, и обучиться смертоносным боевым искусствам школы Теней.
