Действие этой увлекательной детективной истории происходит в 1888 году. Знаменитые персонажи Конан-Дойла частный сыщик Шерлок Холмс и его друг и сосед по квартире на Бейкер-стрит доктор Ватсон берутся за новое расследование. К ним обратилась Мэри Морстен. Она рассказала, что в течение шести лет ежегодно получает от неизвестного отправителя дорогую жемчужину. Девушка надеется, что друзья смогут разыскать её отца, или хотя бы сведения о его судьбе. Он пропал без вести 10 лет назад. В ходе начавшегося расследования удалось установить, что молодая девушка унаследовала огромное богатство, превращающее её в одну из самых завидных невест в Англии. Её отец в ходе боевых действий в Индии вместе с тремя сообщниками сумел похитить сокровища из казны княжества Агры и завещал свою долю дочери. Но нашлись люди, поставившие своей целью помешать юной леди вступить в права наследства. Завладев сундучком с драгоценностями, они пытались уплыть от преследовавшей их лондонской полиции по Темзе на паровом катере. А когда поняли, что погоня их настигает, утопили всё в реке. Подобная история происходила и в действительности. И так же как и в книге длительное время всё хранилось в строжайшей тайне.
